其时路上积雪已结成冰块，如是单匹坐骑在路面行走，其滑无比，好在四马拉的马车，甚是平稳。无风心中想，北地之人惯于冰雪中生活，怪不得不骑马出猎，原来是这个道理。

因路上奇滑，马车也走不甚快，走了一程，天色已渐黑，离中京城尚有数十里地，众人都觉肚中饥饿，但这一带人烟稀少，走了许久竟无村店。又走了半盏茶时分，那车夫眼力极佳，见前面不远处大树下有数户人家。当下在马上转过身来对车厢中的袖袖道：“前面有数家人家，大家想必也饿了，不如下车，借人家的锅灶，把这些野味炊了，再行赶路不迟。”袖袖在车厢内应道：“也好，反正一时三刻也赶不回去。”

车子到得那人家近前，众人下了车。车夫自到一户人家面前叩门。过不多时，那门呀的一声开了一条缝，一老妇露出半边面孔，见眼前站了这许多人，衣着光鲜，旁边还有一辆马车，目中微感诧异，问道：“各位是”车夫上前打个稽首，陪笑道：“惊扰婆婆了，我等是中京城中人家，我家小姐今日出门捕些猎物，回城时冰坚路滑，赶路误了时辰，现下天时已晚，腹中饥饿，想借婆婆锅灶煮些现成的吃了，不知婆婆意下如何。”那老妇道：“好，客官请进来自便，只是山居简陋，只要你们不嫌，也就是了。”当下众人一齐进了屋，见屋中也无旁人，无风四下打量，只见这间屋子并不大，但却甚是洁净，四壁空空，只挂些年画春联之类。无风问那老妇道：“婆婆家中可还有其他人么？”老妇叹道：“我家本是此地猎户，先夫已去世多年，家中本有二个儿子，前些年宋金开战，儿子被拉去吃粮当兵，也没有回来过。只剩老身和小儿子根宝相依为命，小儿以打猎为生，此山林属本地领主所有，每年向领主缴些虎皮鹿茸之类以完租赋，倒也勉强度日，两年前，小儿子也是在一个雪夜上山捕虎，再也没有回来，估是遭了不测，从此老身靠邻人接济苟延这条老命，风烛残年，想也没多少时间好活了。”说着，只是叹气，无风等也跟着难过了一阵子。

一待女找了张象样些的板凳揩抹干净，请袖袖坐了。无风帮那车夫和侍女忙着将几只野兔山鸡洗剥了，就去门外取了些干净的积雪，在锅中煮开。不多时已闻得屋中香味四溢，无风笑道：“这下可有口福了。”不多久，山味已熟，无风去橱中找了几个粗瓷大碗，将肉汤拣好的盛了，先端与袖袖，再盛了一大碗与那老妇。然后与众下人每人弄了一碗，因屋中只有二个凳子，就坐在灶边吃了起来。众人饥饿已久，这汤虽烹得味道一般，可在此时喝来不亚天山珍海味，众人狼吞虎咽，不一会已将一锅肉汤喝了个锅底朝天。

众人吃完，那婆婆颤微微站起身来说道：“这上口野味虽美，但吃完之后，口中毕竟腥膻，老婆子这里有一罐上好野梅所酿酸梅汤，雪藏以屋后窖中，留待贵客享用，待老身前去取来与各位品尝。”说完自去开了门，那车夫见了道：“老人家，你年事已高，我来帮你拿。”说完也跟了出去。

过得一会，无风因喝了不少汤有些内急，便走出门去小解，来到屋后一僻静处，正要解手。突听那边柴垛有人低声说话，语音极低，如不是无风练了上乘内功，耳力极聪，也听不出来。无风心想，这大雪之夜，屋外极冷，少有人迹出来，却是何人在此窃窃私语商量什么事情，多半不是什么好路道。

当下悄悄掩过去，将身缩在柴垛之后，向那边望去。一看不由心中微感诧异，只见那老婆婆一反龙钟老态，在大雪之中精神焕发，正对那车夫低声嘱咐什么，那车夫一脸恭敬惶恐之态，只是唯唯点头。

无风绕过去，凑得近了些，只听得那老太婆低声说道：“待他们几个迷倒你先弄上车向岛主复命请功”无风心中突地一跳，心想，这老婆子和车夫难道想谋算袖袖和我们几人。当下凝神细听，生怕漏了一句。只听那车夫应道：“是，你老人家自是不必亲自动手，接下来的事由小的去办好了。只是盖天大王如果得知女儿出城捕猎一夜未归，势必派出大批人手搜寻，这方圆数百里都是他们势力，到时只怕难以走脱。”那婆婆道：“这个易办，你出了此地，会合牛头马面两位，他两人精于易容，到时只要给那小姑娘变了容貌，盖天老儿便是做梦也想不到的。”

那车夫喜道：“婆婆神机妙算，果是厉害，就这么办，我这就去。”婆婆道：“来，你把这个端去吧。”说完阴恻恻一笑，把手中一个坛子交与车夫。那车夫伸手接了，两人一前一后回屋子。无风见状赶紧将身一缩，待两人走过了。才出来，绕了个圈子，转到屋前不远处，假装才走来，果然，那车夫进屋之后，随即又出来，想是见无风不在，起了疑心，见无风从屋前不远处走来，笑道：“陆公子，你去了何处，酸梅汤来了，正等你来喝啊。”无风笑道：“我去前头小解。”两人说笑着一起进了屋。

无风扫了一眼众人，只见袖袖正与两侍女说笑。见无风进来，笑道：“小子，你去了半日，怎么到现在才回啊，再晚了，酸梅汤只怕喝不到罗。”无风笑道：“我这人平日里最是怕酸，再好的酸梅汤我也不敢喝的，不如你们用啊。”心中心念电转，思量如